Các ước tính cho thấy ít nhất 2/3 số người mắc bệnh tâm thần phân liệt hút thuốc.1 Chính xác thì tỷ lệ người hút thuốc tại một thời điểm bất kỳ (tỷ lệ phổ biến) dao động từ khoảng 60% đến 90%.1 Con số này rất cao khi xét đến ít hơn 1/5 trong dân số trưởng thành là những người hút thuốc.¹ Điều thú vị là tỷ lệ hút thuốc ở những người bị tâm thần phân liệt dường như không bị ảnh hưởng nhiều bởi các chiến dịch y tế công cộng và việc ban hành lệnh cấm hút thuốc ở không gian công cộng ở nhiều quốc gia.²
 
Mối liên hệ giữa hút thuốc và các tình trạng sức khỏe tâm thần mãn tính đã được biết đến trong nhiều năm và tỷ lệ dường như cao nhất ở những người mắc bệnh tâm thần phân liệt.¹ Hơn nữa, người ta nhận thấy rằng tình trạng sức khỏe tâm thần của một người càng nghiêm trọng thì càng có nhiều khả năng họ sẽ hút thuốc.^1,3 Thực tế, một số tỷ lệ hút thuốc cao nhất đã được ghi nhận ở những người nhập viện vì rối loạn tâm thần.³
 
Nghiên cứu cho thấy rằng, so với người trưởng thành bình thường, những người bị tâm thần phân liệt hút thuốc:^1,3,4

Không rõ tại sao những người mắc bệnh tâm thần phân liệt lại hút thuốc nhiều hơn những người khác và ít có khả năng bỏ thuốc hơn.¹ Đây là chủ đề của rất nhiều nghiên cứu trong nhiều năm và có thể có sự kết hợp của nhiều yếu tố liên quan.¹ Ví dụ, tỷ lệ hút thuốc có thể cao hơn so với dân số nói chung vì những người hút thuốc tin rằng hút thuốc giúp làm giảm các triệu chứng tâm thần phân liệt hoặc giảm bớt tác dụng phụ của thuốc điều trị.¹ Có thể là mọi người chưa sẵn sàng hoặc chưa muốn bỏ thuốc, hoặc có lẽ họ chỉ đơn giản là không muốn đưa ra sự trợ giúp thích hợp để cai thuốc lá.¹ Thậm chí có thể có khuynh hướng di truyền khiến người bị tâm thần phân liệt trở nên phụ thuộc vào nicotine.⁴
 
Khi hít vào, nicotine nhanh chóng được hấp thụ vào máu và kích thích giải phóng các hóa chất trong não có liên quan đến cảm giác dễ chịu, khiến người hút thuốc cảm thấy thư giãn hơn.³ Tuy nhiên, những cảm giác này thường tồn tại trong thời gian ngắn và tùy theo mức độ nicotin yếu dần, lại có ham muốn với lấy một điếu thuốc khác.³ Chu kỳ hút thuốc và đạt được cảm giác khoái cảm này, sau đó mờ dần được cho là rõ rệt hơn hoặc có lẽ bị rối loạn chức năng ở những người bị tâm thần phân liệt.³
 
Một yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ hút thuốc là tình trạng kinh tế xã hội của một người. Những người có địa vị kinh tế xã hội thấp hơn – thước đo trình độ học vấn, thu nhập và nghề nghiệp của một người – được biết là có nhiều khả năng hút thuốc hơn những người giàu có hơn.⁷ Địa vị kinh tế xã hội thấp cũng có liên quan đến nguy cơ cao hơn phát triển bệnh tâm thần phân liệt.⁸

Dù lý do là gì khiến tỷ lệ hút thuốc cao hơn ở những người bị tâm thần phân liệt thì việc hút thuốc có nhiều tác hại và nên khuyến khích những người hút thuốc bỏ thuốc.^1,2
 
Mặc dù đã có một số báo cáo về việc hút thuốc có tác dụng có lợi đối với các triệu chứng tâm thần phân liệt cụ thể, nhưng điều này vẫn còn đang được tranh luận.^1,6 Ví dụ, mức độ một người có thể suy nghĩ hoặc hiểu thông tin (tức là nhận thức) đã được chứng minh là vừa được cải thiện vừa bị trì hoãn ở những người bị tâm thần phân liệt hút thuốc.^1,3,6
 
Hút thuốc thực sự có thể gây tổn hại cho não bởi một quá trình được gọi là stress oxy hóa.⁹ Điều này liên quan đến việc sản xuất và tích lũy các chất gọi là các loại oxy phản ứng có thể cản trở khả năng giao tiếp với nhau của các tế bào.⁹ Stress oxy hóa có liên quan đến phát triển các tình trạng sức khỏe khác nhau bao gồm ung thư, bệnh tim, cũng như các bệnh tâm thần.^9-11
 
Hãy nhớ rằng bất kỳ tác động xấu nào đến sức khỏe tâm thần đều đi kèm với những rủi ro đã được xác định rõ ràng của việc hút thuốc đối với sức khỏe thể chất. Những người hút thuốc có nhiều khả năng mắc và chết sớm vì bệnh tim, bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính và ung thư phổi so với những người không hút thuốc.²
 

Những người mắc bệnh tâm thần phân liệt vốn đã có tuổi thọ ngắn hơn so với những người trưởng thành không mắc bệnh tâm thần trong dân số nói chung.² Hút thuốc được cho là một trong những nguyên nhân lớn nhất dẫn đến tỷ lệ tử vong vượt mức bình thường như vậy.²
 
Hãy nhớ rằng, bệnh tâm thần phân liệt cũng có liên quan đến xu hướng tăng cân quá mức, uống nhiều rượu và thường có lối sống không lành mạnh, vì vậy việc thêm thuốc lá vào danh sách này sẽ có hại cho sức khỏe tổng thể của cá nhân.¹²
 
Hút thuốc cũng có thể ảnh hưởng đến hiệu quả điều trị bệnh tâm thần phân liệt.^1,2 Cách cơ thể phân hủy một số loại thuốc chống loạn thần có thể bị ảnh hưởng và do đó có thể cần dùng liều cao hơn để có tác dụng tương tự ở những người hút thuốc so với những người hút thuốc.^1,2 Điều này làm tăng khả năng họ gặp phải các tác dụng phụ.² Ngược lại, nếu giảm liều thuốc chống loạn thần để chống lại các tác dụng phụ tiềm ẩn, điều này có thể khiến cá nhân có nguy cơ tái phát cao hơn và trải qua các đợt rối loạn tâm thần tiếp theo.² 

Bạn sẽ tìm thấy rất nhiều tài nguyên trực tuyến cung cấp trợ giúp để bỏ thuốc lá. Mặc dù những điều này có thể đưa ra những lời khuyên có giá trị nhưng việc bỏ thuốc lá không hề dễ dàng. Người bị tâm thần phân liệt có thể khó khăn hơn và do đó họ có thể cần sự trợ giúp từ chuyên gia.
 
Vì vậy, bước quan trọng đầu tiên là xin bác sĩ lời khuyên về các lựa chọn sẵn có để hỗ trợ cai thuốc.¹³ Những lựa chọn này bao gồm nhiều loại liệu pháp thay thế nicotin và thuốc viên giúp giảm cảm giác thèm nicotin cũng như các liệu pháp hành vi.^{4, 13} Điều quan trọng là bằng chứng cho thấy rằng những lựa chọn cai thuốc lá này cũng có hiệu quả ở những người bị tâm thần phân liệt cũng như ở bất kỳ ai khác có động cơ bỏ thuốc lá.⁴